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Le produzioni frutticole nel mondo sono in costante, forte aumento, sostenute da una intensa attività di miglioramento genetico, sempre più in mano a privati a causa del progressivo ridimensionamento dei finanziamenti della ricerca pubblica. Il numero medio di nuove varietà che annualmente sono licenziate nel mondo va da un minimo di 8 per la recente categoria degli ibridi interspecifici susino x albicocco, al massimo di 107 per il gruppo pesche e nettarine. I paesi che hanno maggiormente contribuito alla innovazione varietale sono gli Stati Uniti con il 34,9% del totale, seguiti da Cina (8,1%), Francia (7,6%) e Italia (7,4%). I caratteri oggetto di miglioramento genetico sono molto numerosi e riguardano essenzialmente 4 grandi categorie: fenologia (ampliamento del calendario di maturazione come nel caso di albicocco e pesco), qualità dei frutti (aspetti estetici – colorazione della buccia di albicocche, pesche e nettarine, susine, forma piatta di pesche e nettarine, sapore – gusto subacido di pesche e nettarine, componenti nutraceutici – polpa rossa di pere, mele, pesche), resistenza/tolleranza a stress biotici e abiotici (resistenza alla ticchiolatura del melo e resistenza al fuoco batterico del pero), produttività.
The world fruit production is strongly increasing, supported by an intense breeding activity, more and more in private hands, due to the progressive reduction budget of the public research. The average yearly number of new varieties released in the world goes from a minimum of 8 for the new category of the plum x apricot hybrids through 107 for the peach-nectarine group. The countries that mainly contribuited to the variety innovation are USA (34.9%), China (8.1%), France (7.6%) and Italy (7.4%) The traits subject of breeding activity are very numerous and concern 4 wide categories: phenology (increase of the ripening time as for apricots and peaches), fruit quality (aesthetical aspects – red skin colour of apricots and peaches and flat fruit shape for peaches and nectarines –, flavor – low acid taste of peaches and nectarines-, nutraceutical components – red flesh of apples, pears and peaches), resistance/tolerance to biotic and abiotic stress (resistance to scab in apple, resistance to fire blight in pear), productivity.
