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Dopo una breve descrizione degli attuali andamenti nella produzione e nel consumo di energia e delle ricadute ambientali dell’uso di combustibili fossili, vengono introdotti gli aspetti fondamentali dei processi microbici di produzione di biogas e di idrogeno. Viene quindi descritto lo stato di avanzamento delle ricerche sui diversi processi microbici che consentono di ottenere energia dalle biomasse vegetali e dai residui del sistema agroindustriale, permettendo così di sfruttare fonti energetiche ampiamente disponibili e rinnovabili in processi che si possono considerare a bilancio zero per quanto riguarda la fissazione e l’emissione di anidride carbonica. Vengono infine descritti due progetti di ricerca finanziati dal Ministero delle Politiche agricole, alimentari e forestali (MIPAAF) i quali avevano come obiettivo lo studio dei processi di digestione anaerobica combinati con i processi di produzione di idrogeno.
After a brief introduction on the current trends in the production and consumption of energy and a description of the environmental consequences of the use of fossil fuels, the fundamental issues of the microbial processes leading to the production of biogas and hydrogen are introduced. The state of the art of the researches on the different microbial processes capable to produce energy from vegetable biomass and from residues of the agro-industrial system are presented, showing the interest of these processes operating with widely available and renewable energy sources in processes that can be considered at zero balance with regard to CO2 fixation and release. Finally, two research projects funded by the Ministry of Agriculture, Food and Forestry (MIPAAF) and aimed at studying and optimizing the process of anaerobic digestion combined with hydrogen production are described.
