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Le simbiosi hanno rappresentato alcuni dei fattori fondamentali per l’evoluzione della vita sulla terra, in quanto organismi appartenenti a taxa diversi sono stati capaci di crescere meglio, approvvigionarsi di nutrienti in maniera più efficiente, tollerare stress biotici e abiotici, vivere al riparo da predatori o moltiplicarsi con successo, quindi aumentare la propria fitness, proprio entrando in simbiosi tra loro. In particolare le simbiosi micorriziche sono importanti per la crescita delle piante poiché attraverso i funghi simbionti le piante riescono ad approvvigionarsi dei nutrienti minerali necessari al loro sviluppo. I funghi micorrizici esplorano il suolo con le loro ife sottili, formando una grande rete che collega tra loro piante diverse e che rappresenta la struttura chiave per il trasporto dei nutrienti nel suolo e dal suolo alle piante. Recenti ricerche hanno permesso di visualizzare per la prima volta la rete micorrizica delle piante agrarie e i flussi di nutrienti e di informazione che avvengono in questa rete e che costituiscono la complessa rete di interazioni che sta alla base del funzionamento degli ecosistemi.
Symbioses represented fundamental factors of life evolution on Earth, since organisms belonging to different taxa are able to grow better, to uptake nutrients more efficiently, to tolerate biotic and abiotic stresses, to live in privileged niches or to multiply successfully – thus increasing their fitness – by establishing symbioses. In particular, mycorrhizal symbioses are important for plant growth, since plants can uptake mineral nutrients through their fungal symbionts. Mycorrhizal fungi explore the soil by means of their fine hyphae, producing a large mycelial network interconnecting different plants and representing the key structure for nutrient translocation in the soil and from soil to plant roots. Recent studies allowed the visualisation of mycorrhizal networks of crop plants and of the flow of nutrients and information occurring in the network and representing the complex web of interactions ruling ecosystem functioning.
